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ローマの皇帝は、フランスの太陽王は、ベートーベンは、トルストイは、ピカソは、チャーチルは、いったい何をどう食べていたのか？ 夏坂健さんによる面白さ満点の歴史グルメ・エッセイが40年ぶりにWEB連載として復活しました。博覧強記の水先案内人が、先人たちの食への情熱ぶりを綴った面白エピソード集。第21話をお送りします。
楊貴妃を愛した皇帝は蛾からできたガムを
よくもここまでとホトホト感服するこの手の料理。それにしても文字の国民だけあって、その由来や名称も男たちに夢を抱かせてくれる。
♣完璧な女とは、男の旺盛な食欲の結果を十分承知している女のことである――オーレリアン・ショル――
千鳥の卵の博士やアポリネールには悪いが、強精、強壮食にかけては世界中の国が束になっても中国にはかなわない。
4000年とも5000年ともいう悠久の歴史の中で育てられた英知の凄味がある。
唐の玄宗皇帝といえば、はじめは息子の嫁だった楊貴妃に恋をして、とうとう自分の妃にしてしまった横紙破りの王様で、息子の寿王は生涯エディプス・コンプレックスに苦しんだに違いないと拝察しているが、この玄宗皇帝の愛用した強精食に〔雄蚕蛾〕というのがある。
この蛾の雄は、1匹で数百匹の雌を相手に24時間休みなく奮戦する腎張りで、何のことはない養蚕のマユを破って出てきたばかりの若い蛾である。これを集めて、羊が好んで食べる草の〔淫羊藿〕とまぜ合わせ、トロトロになるまで蒸してから干しあげる。
これを玄宗皇帝はチューインガムを嚙むように、始終くちゃくちゃやっていたそうだが、楊貴妃の口の中はそのせいでいつも粉っぽかったのではなかろうか。
漢の第11代成帝になると、側室の女たちも100人近くの大部隊にふくれあがって、少々のスタミナ食では手持ちの女たちをこなすこともできなかったようだ。
皇帝の日常食は、羊の腎臓、鶏の睾丸、鹿茸、真珠牡蠣、5種類のヘビを混ぜて作る五蛇羹、デンドロビウムというラン科の植物を干した石斛、燕窩、広東地方の米の収穫期にだけやってくるスズメで禾花雀など、その道には絶対利くといわれるものばかりを召し上がっていた。
