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阪神ファンには忘れられない「あの日」がやってくる。1985（昭和60）年4月17日（水）、甲子園球場の阪神対巨人戦で飛び出したランディ・バース、掛布雅之、岡田彰布の阪神クリーンアップトリオによる「バックスクリーン3連発」。あれから39年を経た2024年、同じ日の同じ曜日、同じ甲子園球場（兵庫県西宮市）で、伝統の一戦が行われる。球団史上初の連覇を目指す阪神に再び奇跡は起きるのか？
同じ日に同じ曜日は「あの4月17日」以来
クリーンアップトリオがバックスクリーンに3者連続でホームランを叩き込む。そんな奇跡のようなことが39年前に甲子園球場で起こった。
阪神が球団史上初の日本一となった1985年。阪神巨人伝統の一戦で飛び出したランディ・バース（70）、掛布雅之（68）、岡田彰布（66）のクリーンアップトリオによるバックスクリーン3連発である。
この年、21年ぶりのリーグ優勝を果たし、日本一となった阪神の快進撃の象徴のように取り上げられるため、優勝を決定づけたシーズン終盤に飛び出したように思われがちだが、実際には4月13日の開幕直後の4月17日に起こったことだ。
2024年はその4月17日に、同じ甲子園球場で阪神巨人戦が開催される。しかも同じ水曜日だ。バックスクリーン3連発以後、4月17日に甲子園球場で阪神巨人戦が行われたことは2度あるが、いずれも週末の3連戦の開催。同じ暦で平日3連戦（4月16日、17日、18日）の中日、水曜日に行われるのは、あの日以来のことになる。
複雑な事情が「奇縁」を生んだ、春の甲子園やオリックスの開幕権
この日程が組まれた背景には。複雑な事情が絡んでいる。阪神は3月30日からの開幕3連戦の開催権があったが、甲子園球場は、第96回選抜高校野球大会（3月18日～31日）が行われるために使用不可。代替地となる京セラドーム大阪（大阪市）も、2024年はオリックスが開幕権を持っていたため使用できず、阪神は本拠地開幕権を辞退した。
そのため巨人との3月30日からの開幕3連戦は東京ドームで行われ、今シーズン2度目の阪神巨人3連戦が4月16日から甲子園球場で組まれたのだ。奇縁ともいうべき、不思議なめぐりあわせによって行われることになった「4・17伝統の一戦」。阪神ファンとしては「奇跡よもう一度」という期待がいやが上にも高まるというものだ。
7回裏のわずか6球の出来事、背中を向けて見送ったクロマティ
改めて1985年4月17日、甲子園球場で起きたバックスクリーン3連発を振り返ろう。
両軍の監督は、阪神が吉田義男（90）、巨人が王貞治（83）。阪神が1対3と2点のビハインドを許した7回裏二死一・二塁。3番のバースが、バッターボックスに立つ。マウンドには入団4年目の巨人の先発・槙原寛己（60）。その初球だった。甘く入ったシュートをドンピシャのタイミングで打ち返すと、打球は低い弾道でバックスクリーンに突き刺さる逆転3ランに。
続く4番の掛布は3球目、内角高めのストレートを、バックスクリーンやや左へ運ぶ。さらに5番の岡田が2球目のスライダーを狙いすましたかのように弾き返し、これまたバックスクリーンに叩き込んだ。
3本目の時が特に印象的だ。放物線を見送ったセンターのウォーレン・クロマティ（70）がホームに背中を向けて呆然とフェンス手前で立ち尽くし、マウンドでは槇原がうなだれた。
わずか6球の出来事だった。
