この食材の名前は？　国産品はレアです

2024年9月3日 / コラム

旬の食材は食べて美味しいだけではなく、栄養もたっぷり。本コーナーでは魚や野菜、果物など旬食材の魅力をご紹介します。
さて、今回のテーマとなる食材は？

文／おと週Web編集部、画像／写真AC

■カクテルに

正解：ライム

難易度：★★★☆☆

ライムはミカン科ミカン属に属し、香酸柑橘（こうさんかんきつ）に分類されます。香酸柑橘とは、ミカンなどのように果肉を食べるのではなく、レモンやユズのように果汁の酸味や果皮の香りを楽しむもので、薬味や料理の香りづけに使われます。

香酸柑橘のなかでも、もっともお酒と縁深いのもライムかもしれませんね。

国内で流通しているもののほとんどが、アメリカ（カリフォルニア）やメキシコからの輸入ものになりますが、国内でも愛媛県や和歌山県、香川県などで栽培されています。

輸入品は通年流通していますが、国産品の旬は9月～2月頃。ただし、国産品の流通量はごくわずかです。

ライムといえば濃い緑色というイメージを持っている人か多いかもしれませんが、ほかの柑橘類と同じく、完熟すると黄色くなります。

ただし、完熟してしまうと酸味がまろやかに、風味も弱くなってしまうため、基本的には未熟なうちに収穫されます。

レモンとライムは、どちらも香酸柑橘類ですが品種が違います。

皮が厚く、強い酸味と、果汁の量が豊富なレモンに対して、ライムはレモンほど強烈な酸味はないかわりに、独特の苦みや風味があります。

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