日本よりも北米で大人気!! ランサーセレステは正統派のスペシャルティカー

2025年9月28日 / ライフ

セレステが海外ラリーに投入されなかった理由

セレステのベースとなったランサー2ドアGSRと言えばラリー。ランサーは海外ラリーで活躍し、1973年のサザンクロスラリーで優勝したのに続き、1974年にはWRCのサファリラリーでも優勝。ランサーセレステGSR登場後もランサーGSRをラリーに使ったのは単純にルームスペースが広かったから。ラリーはいろいろな機材を積まなければいけないため、広さが優先された。しかし国内ラリーなどではランサーGSRのエンジン、駆動系、足回りなど多くのパーツを使えることもありランサーセレステGSRで参戦するプライベーターはいた。

ランサーセレステの走りの実力

では、スポーティなデザインが与えられたランサーセレステの走りはどうだったのか？

実はこれが見た目とは裏腹に完全なスポーツというわけではなかったようだ。筆者は世代的に実際にステアリングを握ったことはないので、この業界の先輩に話を聞いてみたところ、以下のように教えてくれた。

「排ガス規制に適合させるためにエンジンもパワーダウンしていたため、爽快感はなかった。トップグレードのGSR同士を比較してもセレステは910kgで825kgのランサーより75kgも重かった。大人ひとり分の重量差は小さくなく、加速性能は明らかにランサーよりも劣っていた。これはライバルに対してもしかり。しかしランサーセレステはハイスピードツアラーとしての実力が高い。それはエアロダイナミクスに優れていたから。ボディの全面投影面積が小さく、クーペボディだったこともあり同じ100ps（51年排ガス規制後のツインキャブ仕様）でも最高速はランサーの160km/hに対し170km/hをマーク。あと高速道路を走っていても風切り音が小さい、室内騒音が小さく静かだったため快適だった」

カリカリのスポーツモデルではなく、カッコいいデザイン、そこそこ元気な走り、ユーティリティ、快適性を備えていたためスペシャルティカーとしては合格点だったという。