廃止から57年、玉川と渋谷を結んでいた玉電・玉川線　在りし日の貴重画像に驚く渋谷や三軒茶屋の今昔

2026年2月14日 / コラム

路線総延長は14.2マイル（21.72km）

玉川電気鉄道は開業当初、いわゆる路面電車のレール幅（軌間）1372mmを意識せず、現在も多くの鉄道が採用しているレール幅1067mmで開業した。その後、1920（大正9）年にレール幅を1372mmへと改軌した。これは、渋谷で接続していた東京市電（のちの都電）と同じレール幅にすることで、砂利輸送のための貨車を市電に乗り入れさせるためでもあった。このころは、沿線に多くの軍事施設が建設され、新興住宅地も増加するなど旅客誘致にも力を入れており、三軒茶屋～玉川間を複線化して輸送力を向上したのもこの時期だった。

1922（大正11）年には、渋谷～渋谷橋（渋谷区広尾）間を延長したが、その名残として今は取り壊されてしまったが、東急百貨店の西館と東館を結んでいた通路が、その線路跡だったことはあまり知られていない。1924（大正13）年には、以前に取り上げた記事で紹介した玉電「砧線」も開業し、渋谷橋より先の天現寺橋（港区南麻布）まで天現寺線を延伸し、玉川～天現寺橋まで直通運転が行われるようになった。

1925（大正14）年になると、世田谷の奥地とよばれた地域の開発を目的として、三軒茶屋～世田谷（世田谷区世田谷）、次いで世田谷～下高井戸（世田谷区松原）と今も走り続ける”世田谷線”を開業させた。さらに、多摩川を渡る二子橋の建設費用を30％負担して、道路橋の中央に単線の線路を敷設する権利を取得し、1927（昭和2）年に玉川～溝ノ口（川崎市高津区）まで溝ノ口線を開業させた。このころになると、渋谷橋～中目黒（目黒区上目黒）まで中目黒線を延伸するなど、その総延長距離は14.2マイル（21.72km）にも達した。