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チャーハンとラーメンのセット、略して“チャーラー”。愛知で親しまれるこのセットメニューを愛してやまない現地在住のライター・永谷正樹が、地元はもちろん、全国各地で出合ったチャーラーをご紹介する「ニッポン“チャーラー”の旅」。第62回も前回に引き続き、愛知県一宮市へ。愛知・岐阜・三重で店舗展開している人気チェーンによるトレーニングセンターのチャーラーです。
チャーラーは、同時に出てこそ完成する
チャーラーの優良店は、味もさることながら提供タイミングでわかると思っている。何度でも言おう。チャーラーとはチャーハンとラーメンのセットだが、ひとつの料理だからだ。
チャーハンまたはラーメンが先に出されて、それを食べ終わる頃に２品目が運ばれてくることも少なくはない。これではいくらおいしくても興ざめである。チャーハンとラーメンが同時に提供されることが理想だが、２品目は１分、遅くても２分以内には出してほしい。
店主がワンオペで切り盛りしている店にとってはハードルが高いかもしれないが、２人、３人とスタッフがいる店であればチームワークでカバーできるだろう。
2025年11月、愛知県一宮市にオープンした『中華そばとチャーハントレーニングセンター』は、その名の通り、チャーラーを作り、提供するという調理のオペレーションや接客、業者への発注業務など店舗運営を学ぶ場である。しかも、実際に客を入れて店舗として営業しているのだ。
運営しているのは、岐阜県岐阜市に本店を構え、愛知・岐阜・三重に店舗展開している『岐阜タンメン』。愛知県在住の筆者にとっては馴染み深いが、その名を初めて聞く人もいると思う。
名物の「岐阜タンメン」は、ニンニクの風味を効かせた塩ベースのスープに、炒めた白菜とキャベツ、豚肉をたっぷりとのせた１杯。「野菜増量」や「味玉」、「肉増量」など豊富に揃うトッピングや、丼中央にのる「辛いタレ」の調整で好みの味にカスタマイズできるのも人気の秘密だ。
筆者も何度か足を運んだことがあり、「岐阜タンメン」の味は言うまでもなく、スタッフの接客がとても心地よかったことが印象に残っている。
『中華そばとチャーハントレーニングセンター』に話を戻そう。店内に入ってすぐ券売機があり、その上に掲げられた「トレーニングセンターとは」と赤字で書かれた看板が目を引く。
「トレーニングセンターとは新人が調理や接客の基礎を学ぶための研修店舗です。通常店舗とは異なり、新人による営業のため不慣れな点もありますが、温かく見守ってくださるお客様への感謝を込めて、特別価格でご提供しています」とある。
えっ、特別価格！？ 券売機でメニューをチェックしてみると、なんと「中華そば」は400円！ 半チャーハンが付く「半チャンセット」、つまりチャーラーにいたっては500円！
正直、安すぎる。ここまで下げて大丈夫なのかと心配になるレベルだ。
注文したのは、もちろん「半チャンセット」。食券を購入して店内へ入ると、元気なスタッフにカウンター席へ案内された。きっと、客の動きをしっかりとチェックしているのだろう。声かけのタイミングも完璧だ。
５分も経たないうちに中華そばが目の前に。そして、ほぼ同時に半チャーハンが運ばれた。これ、これっ！ 求めていたのはこの時間差だ。完璧すぎる。これが新人の手によるものだというのだから、なおさら驚く。
