アピールも空振り贅沢かつ時代を先取りするも登場時期が悪すぎたマツダランティス

2025年6月1日 / ライフ

新安全基準適合車の第一号

ランティス・アピールの1番目の項目にある安全性を忘れちゃいけない。最初の項目ということもあり、ランティスの最大のアピール点でもある。1990年代の中盤から衝突安全性能が注目されるようになった。安全においてこの時期に日本車は大きく進化したのだが、新安全基準に最初に適合させたのがランティスだったのだ。

ランティスはクラッシャブルゾーンを考慮した高剛性ボディにより、高い衝突安全性を確保し、その技術が後のマツダ車に投入されていった。

衝突試験後のテスト車で安全性の高さをアピールするCMも話題を呼んだ。TV CMといえば、テーマソングの荒木真樹彦さんの『LANTIS 誘惑の未来』、カッコよかったなぁ。

レースでは好成績を残せず

4ドアセダンと4ドアクーペという2本立てで登場したランティス。キャラクター的には大人のセダンに対しヤンチャなクーペと言った感じだったため、若い世代はクーペを好んだ。マツダはRX-7、ロードスターで人馬一体をアピールし、FR（後輪駆動）の走る楽しさを追求していた。その一方でカペラ、ファミリアによってFF（前輪駆動）の走りを磨いていったが、この当時ではその集大成がランティスだったのだろう。FFながら回頭性がよく、ジムカーナなどでも使うユーザーもいた。

そしてランティスは、デビュー時から1994年から開始される全日本ツーリングカー選手権（JTCC）への参戦を明言し、レース車両の開発も進められていた。トヨタはコロナ、日産はサニー、プリメーラ、ホンダはシビックで参戦。エンジンは2LのNAという縛りはあるが気筒数制限がなかったため、ライバルの直4に対してV6のランティスの有利が伝えられていたが、マシン開発が遅々として進まず結果を残せずに退散となってしまった。ミスタール・マンの寺田陽次郎氏、大ベテランの真田睦夫氏と言った名手がドライブしていたが、好成績を残すことはできなかった。

コスパ抜群もユーザーを惹きつけられなかった

ランディスはセダン、クーペを合わせて日本での販売台数は4万3000台程度と言われている。販売面では苦戦を強いられていた。マツダの経営の悪化もあり1997年に日本向けの生産を終了となってしまった。

ランディスが苦戦した理由としては、マツダのイメージ低下、アクが強く好き嫌いの分かれるエクステリアデザインは大きいと思われる。そして気合を入れて参戦したJTCCでの失敗も痛かった。レースで勝てばクルマが売れる、という時代ではなかったが、負ければイメージダウンは必至だった。

コンセプトよし、気概も凄い、さらにランティスは本当に贅沢なクルマで、かつ車両価格は147万～216万3000円とコスパ抜群だったが、ユーザーを惹きつけることはできなかった。その結果、後継車は存在せず一代限りで終了。

今考えても、ランティスは非常にもったいないクルマだった。

【マツダランティスクーペタイプR（5MT）主要諸元】
全長4245×全幅1695×全高1355mm
ホイールベース：2605mm
車両重量：1210kg
エンジン：1995cc、V6DOHC
最高出力：170ps/7000rpm
最大トルク：18.3kgm/5500rpm
価格：199万2000円

【豆知識】
1991年6月にマツダはユーノスプレッソに1.8L、V６を搭載。これが日本の小排気量V6エンジンの走りで、世界採用排気量のV6という称号を手に入れた。しかし、それに対抗した三菱がプレッソの4か月後の同年10月にミラージュとランサーに1.6L、V6を搭載。直4エンジンが一般的なクラスに1.6Lという小排気量のV6登場は世界を騒然とさせた。高級感があり回転もスムーズだったが、ユーザーのニーズはそれほど高まらず徐々に姿を消していった。

市原信幸
1966年、広島県生まれのかに座。この世代の例にもれず小学生の時に池沢早人師（旧ペンネームは池沢さとし）先生の漫画『サーキットの狼』（『週刊少年ジャンプ』に1975～1979年連載）に端を発するスーパーカーブームを経験。ブームが去った後もクルマ濃度は薄まるどころか増すばかり。大学入学時に上京し、新卒で三推社（現講談社ビーシー）に入社。以後、30年近く『ベストカー』の編集に携わる。

写真／MAZDA、ベストカー