気仙沼のシンボル「かもめ食堂」復活には故郷を想うラーメン店主の情熱があった　後継者不在で閉店、震災の津波で店舗が全壊　「ラー博」伝説（30）

2025年8月17日 / コラム

気仙沼のシンボルが、ラー博でよみがえった

「かもめ食堂」は、特別な店ではないけれど、町の誰もが知っている気仙沼のシンボル的な店でした。千葉さんにとっても生まれて初めてラーメンを食べた店であり、故郷を感じる忘れられない存在でした。

「かもめ食堂は気仙沼の人々にとって日常の食堂。日常であるからこそ震災前の平和な気仙沼を象徴するもので、店の復活は復興へのシンボルとなるのではないか……」という、千葉さん流の復興プランでした。

そして、「復活による雇用創出や次世代を担う気仙沼の子どもたちの希望になれば……」と千葉さん。できるだけ早い復活の実現を願っていましたが、復旧もままならない状況のなか、建築制限もあり、すぐに復活させることは難しく、断念せざるを得なかったそうです……。そんな話を私たちが聞いたのは2011年の秋のことでした。

私たちは千葉さんの思いに共感し、「ならばラーメン博物館に、かもめ食堂をオープンしましょう！ラーメン博物館で気仙沼、そして、かもめ食堂の魅力を知ってもらい、その後3年をメドに気仙沼で店舗を構え、気仙沼のシンボルとしていきましょう」と提案したのです。2012年2月2日、気仙沼の「かもめ食堂」が6年ぶりにラー博で復活を果たしました。