旬の食材は食べて美味しいだけではなく、栄養もたっぷり。本コーナーでは魚や野菜、果物など旬食材の魅力をご紹介します。さて、今回のテーマとなる食材は？ 文／おと週Web編集部、画像／写真AC 【今月の旬食材は？】いま1年で最…
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旬の食材は食べて美味しいだけではなく、栄養もたっぷり。本コーナーでは魚や野菜、果物など旬食材の魅力をご紹介します。
さて、今回のテーマとなる食材は？
文／おと週Web編集部、画像／写真AC
■凍ってません
正解：マンゴスチン
難易度：★★★☆☆
世界三大美果のひとつです
マンゴスチンはフクギ属に分類される植物の果実です。
冷凍のものなら1年を通して手に入りますが、フレッシュなものが店頭に並ぶ時期は4～9月頃までとなっています。
栽培地は主に東南アジア。日本では商業栽培が行われていないため、流通しているものは輸入品となっていて、そのほとんどがタイ産となっています。
糖度が高いにもかかわらず適度な酸味があるため、甘ったるさを感じさせないことが味わいの特徴です。また、独特の香りとジューシーさも魅力。
その美味しさから「果物の女王」と称され、パイナップルやチェリモヤとともに世界三大美果とされています。
ちなみに、チェリモヤという果物は日本ではあまり馴染みがないのですが、アメリカではカスタード・アップルなどと呼ばれるほど、甘みの強い果物です。
チェリモヤのかわりにドリアン、パイナップルのかわりにマンゴーとする説もあります。いずれにせよ、マンゴスチンは不動の地位を確立しています。
マンゴスチンの一大産地であるマレー半島を支配していたイギリスのビクトリア女王は「我が領土に天下第一の美果マンゴスチンがあるにもかかわらず、食べたいときに味わえないのはとても残念」と嘆いたと伝えられています。
当時は冷蔵や冷凍技術がなかったため、非常に傷みやすいマンゴスチンをマレー半島からイギリス本土へ持って帰ることは不可能だったのです。
美味しいマンゴスチンの見分け方
ふっくらとしてサイズは大きめのもの、果皮にハリがあり、濃い赤紫色のものを選びましょう。
完熟する少し前の段階で収穫され、店頭に並ぶ頃には完熟した状態になっていることが多いのですが、完熟しているものは果皮の表面に黒い斑点が多く見られるようになります。
果皮が緑色や黄色だったり、軽く押したときに硬いような場合は、風通しのよい涼しい場所で追熟しましょう。
ただし、未熟なものは稀なので、基本的には購入したらできるだけ早めに食べ切るか、食べ切れない場合は、保存袋に入れて野菜室で保管を。たくさん手に入ったら、丸ごと冷凍するのもおすすめです。
マンゴスチンの注目栄養素
カリウムなどのミネラルやビタミンを含んでいますが、なかでもカリウムの含有量が多めなことが注目点です。カリウムは、とり過ぎたナトリウムを体外に排出してくれるため、血圧が気になる人におすすめの果物といえるでしょう。
マンゴスチンエキスは大注目です。この成分は、近年の研究で、酸化以上に体を老化させるといわれる恐ろしい現象である「糖化」を抑制する作用があることがあきらかになり、現在では、サプリメントとしても活用されています。
↑上記にそのほかの「旬食材」をまとめていますので、ぜひご覧ください。
