戦前期に計画された帝都東京の交通網　世界恐慌と資金難により夢と消えた幻の鉄道3社

2026年1月24日 / コラム

「このあたりに鉄道が走っていたら便利なのになぁ…」。ホームで電車を待つ間、そんなことを思い浮かべたことはないだろうか。今から100年前となる昭和のはじめごろは、帝都東京に鉄道を張り巡らせようと、いくつもの鉄道会社が新しい路線の建設に名乗りをあげた。ほどなく、世界恐慌による公共事業の打ち切りや、日中戦争（1937／昭和12年～）がはじまるなど、次第に日本国内は戦時体制となった。鉄道事業も迫りくる不況と資金難により、鉄道建設は中止、撤退へと追い込まれた。未成に終わった計画路線とは、どんなところを走る予定だったのか。当時の計画図をもとに、線路なき線路をたどることにしたい。

※トップ画像は、京王・井の頭線の明大前駅（世田谷区松原）～永福町駅（杉並区永福）の間にある「玉川上水」の跨線水路橋。ここを通る電車は京王・井の頭線で、その左側に見える空きスペース2線分が、戦前に計画された通称「第2山手線」のために用意された線路用地だ＝2026年1月21日、杉並区和泉

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第2の山手線構想　～東京山手急行電鉄～

JR山手線（当時は鉄道省）が環状運転をはじめた1925（大正14）年ごろになると、鉄道沿線の宅地開発は郊外へと拡がりをみせていった。東京の鉄道は、山手線を基準として放射線状に線路が敷設されたこともあり、縦方向をつなぐ鉄道がないに等しかった。そこに目をつけた起業人たちは、こぞって帝都東京を縦横に結ぶ路線を計画した。

山手線のような環状構想を描く鉄道は2路線が計画され、そのうちの一つが、1921（大正10）年に起業した「東京電気鉄道」だった。この鉄道は、1926（大正15）年に社名を「東京山手急行電鉄」と改め、環状鉄道の建設を推進しようとしたが、折からの世界恐慌とその余波を受けて資金難に陥り、工事に着手したのは1932（昭和7）年のことだった。

当初の計画では、大井町駅（品川区大井）を起点にぐるっと東京を大回りする環状線とする計画だったが、その規模は日本を取り巻く経済情勢とともに大幅に縮小され、「Ｃ」の字を描くような路線形状となってしまった。それでも、大井（現・大井町）～小山（現・武蔵小山／品川区小山）～三軒茶屋（世田谷区太子堂）～代田橋（世田谷区大原）～中野（中野区中野）～東長崎（豊島区長崎）～下板橋（豊島区池袋本町）～板橋（北区滝野川）～田端（北区東田端）～尾久（北区昭和町）～北千住（足立区千住旭町）～鐘淵（現・鐘ヶ淵／墨田区隅田）～向嶋（京成線の廃止駅／墨田区八広）～平井（江戸川区平井）～洲崎（すさき／旧・深川区西平井町／現・江東区東陽のあたり）という、壮大なスケールには変わりなかった。

ところが、1936（昭和11）年になるとさらに規模を縮小し、終点を洲崎から駒込（豊島区駒込）までの31.2kmに改めた。そして、土地の収用が困難な地域を避けるように、途中の世田谷区を通るルートの一部も変更した。その区間には、今なお建設当時の痕跡を見ることができる場所がある。京王線の明大前駅近くを流れる現在は暗渠となっている「玉川上水の水路橋」がそれである。