奈良の観光を変えるか、奈良公園にできた“泊まれるレストラン”　1つ星レストランを閉めてまで開業に踏み切った理由

2025年3月14日 / 旅

外観のイメージを覆す、モダンで洗練された空間へ

暖簾をくぐり、宿に一歩足を踏み入れると、真っ白な洞窟のようなエントランスが現れる。壁には地元アーティストが手がけたアート作品が飾られており、ノスタルジックな外観の雰囲気とは一線を画す、モダンで洗練された空間に驚く。

チェックインは階段を上がり、大正時代の意匠を残した空間が広がる2階の広間で行う。昔の梁や欄間が残されたこの部屋には、大きな窓があり、若草山を間近に望むことができる。春になれば一面に咲き誇る桜、秋になると紅葉も見える。何とも贅沢な空間だ。

22時まで自由に利用できるこちらでは、コーヒーや紅茶に加えて、スパークリングワインやビールも好きなだけ楽しむことができる。

さらに1月は奈良の伝統行事である大迫力の「若草山焼き」の鑑賞も可能だ。

しばらくすると、季節によって入れ替わるウェルカムドリンクの紅茶とスイーツが登場。もちもち食感が病みつきになる自家製の「三笠焼き」には、薪火でスモークしたクリームがたっぷり挟まれており、スモーキーでコクのある味わいに思わずうっとりしてしまう。

客室は宿が大切にしている自然を構成する5つの要素、火（ignis）・水（aqua）・土（solo）・風（ventus）・木（lignum）をコンセプトに展開している。この日は、春日山の原始林を流れる“うぐいすの滝”の様な清涼感のある空間をイメージした「水（aqua）」に宿泊させてもらった。

実は料理だけでなく、客室の家具にも堀田シェフのセンスが反映されている。インテリアは、シェフが尊敬する20世紀アメリカを代表する女性画家、ジョージア・オキーフ（1887～1986年）の自宅がモチーフになっているそうだ。

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