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『おとなの週末Web』で好評連載中の「ニッポン“チャーラー”の旅」から端を発した（！？）、スタンプラリー型の食べ歩きイベントが、2024年8月31日まで愛知県内の中華料理店全12店を舞台に開催中。公式アンバサダーを務めるライター・永谷さん自ら全店制覇を目指します。その第2弾。今回も2軒巡りました。
4日で全店制覇のツワモノ現る！
名古屋市内及び近郊にある12軒の中華料理店でチャーラーを食べ歩くイベント「チャーラー祭り2024夏 supported by おとなの週末」。6月15日（土）から始まり、なんと、わずか4日間で全店制覇を成し遂げた猛者がいるとの報告を受けた。
全12店を4日間で巡ったということは、昼と夜、そしておやつにチャーラーを食べたということになる（笑）。どれだけ強靭な胃腸の持ち主なのだろう。客に扮しておいしい店を探す『おとなの週末』の覆面取材要員としてスカウトしたいくらいである。
元祖名古屋中華とは
さて、マイペースながら私もコツコツとチャーラー祭りの参加店を巡っていて、今回も2軒の店をレポートしたいと思う。
まずは、名古屋市熱田区伝馬町にある『元祖名古屋中華 渡辺』。店の入口にはチャーラー祭りのポスターが掲げられ、イベントを盛り上げたいという店主の心意気が伝わってきた。
注文したのは、提供メニューである「炒飯＋冷麺」（1210円）。町中華における夏の定番だが、このセットはチャーラー祭りが終わる8月31日（土）までの限定メニューとか。
ふと、店内の壁に目やると、「冷やし中華 950円（税込1045円）」という貼り紙が目に飛び込んできた。と、いうことは「炒飯＋冷麺」の炒飯はたったの165円（笑）。お値打ちすぎる。
実はここ、激安のセットメニューがウリというか、それまでアラカルトのみだった中華料理店にセットメニューを普及させた革命的な店の流れを汲む店なのである。
「先代が料理長として働いていた覚王山の『真弓苑』という店で中国人の料理人、蔡洪涛（さい こうとう）さんと出会い、互いに切磋琢磨して料理の腕を磨きました。そして、コーヒーを注文するとトーストやゆで卵が付いてくる喫茶店のモーニングサービスを参考にお値打ちなセットメニューを出したところ、大人気となりました」と、店主の渡辺司さん。
その後、先代と蔡さんは独立。先代は名古屋駅前に『中国料理 千龍』を、蔡さんは千種区に『中国料理 龍美』を開店させた。渡辺さんは兄弟とともに『中国料理 千龍』で働いていたが、2年前に独立してここをオープンさせたのだ。
一方、『中国料理 龍美』の蔡さんは5年前に亡くなり、現在は息子さんが後を継いで店を切り盛りしている。渡辺さんと、蔡さんの息子の斎藤さんは今も親交があり、セットメニューが充実している両店を「元祖名古屋中華」としてPRしている。また、『中国料理 龍美』もチャーラー祭りに参加しているので、いずれ紹介させていただく。
