9月23日は秋分の日「おはぎ」の別名とは？「食」の三択コラム

2022年9月17日 / コラム

お彼岸におはぎをお供えするのはなぜ？夏と冬にもあった！おはぎの呼び名

一年のうち昼と夜の長さが等しくなる日は2回あります。それが「春分の日」と「秋分の日」です。仏教では、先祖のいる世界を「彼岸（ひがん）」、私たちが生きている世界を「此岸（しがん）」と言います。春分・秋分の日には昼と夜の長さが等しくなることから、彼岸と此岸の距離がもっとも近づく日とされ、先祖供養などを行う習わしができました。

春の彼岸には「ぼたもち」を、秋の彼岸には「おはぎ」をお供えします。小豆の赤色には邪気や災厄をはらい、ご先祖様を供養する力があると考えられてきたためです。

「おはぎ」と「ぼたもち」ほど一般的ではありませんが、夏と冬に対応する呼び名もあることをご存じでしょうか。おはぎには四季に応じてつぎのような呼び名が充てられています。

　春の「ぼたもち」
　夏の「夜船」（よふね）
　秋の「おはぎ」
　冬の「北窓」（きたまど）

おはぎはもち米を使いますが、餅のように杵（きね）で搗（つ）くことはしません。そのため、いつおはぎを作ったのか近所の人は分からないというところから、
搗き知らず→着き知らず→夜船（夜はいつ船が着いたか分からない）
搗き知らず→月知らず→北窓（北側の窓は月の光が入らない）
と呼ばれるようになったという説が有力です。

（参考）
[1] ぼた餅（農林水産省）
https://www.maff.go.jp/j/pr/aff/2003/spe2_01.html
[2] 季節と餅（農林水産省）
https://www.maff.go.jp/j/pr/aff/2001/spe2_01.html#ph03
[3] 農菓プロジェクト（北陸農政局）
https://www.maff.go.jp/hokuriku/food/washoku/torikumi/ishikawa2.html