ローマの皇帝は、フランスの太陽王は、ベートーベンは、トルストイは、ピカソは、チャーチルは、いったい何をどう食べていたのか？ 夏坂健さんによる面白さ満点の歴史グルメ・エッセイが40年ぶりにWEB連載として復活しました。博覧…
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ローマの皇帝は、フランスの太陽王は、ベートーベンは、トルストイは、ピカソは、チャーチルは、いったい何をどう食べていたのか？ 夏坂健さんによる面白さ満点の歴史グルメ・エッセイが40年ぶりにWEB連載として復活しました。博覧強記の水先案内人が、先人たちの食への情熱ぶりを綴った面白エピソード集。第18話をお送りします。
3つのランクに分けられた「矯声兵」たち
歴史はキノコの魔力を証明した。しかし戦場に同伴した5000人の女たちを前に毒茸に当たって絶命する男たちの数も莫大だった。
紀元前からこんにちまで、一貫した信仰を集めている強精食は茸（キノコ）である。
孔子や芭蕉も茸にあたって倒れたようだが、美味と猛毒がいつも隣り合わせなところ、茸はフグとよく似ている。
古代ローマ人は、マッシュルームを栽培するように〔アマニテス〕という天狗茸科の茸を作っていた。彼らはトリュフ（松露）を落雷の飛沫と信じ込んでいたし、毒茸の恐ろしさをよく知っていて、茸料理はまず奴隷から与えていた。
ヨーロッパには、絞首台の下にだけ密生するという伝説的な毒茸でマンドラゴールなる奇奇怪々があって、これを食べてあたらない女性は魔女、男性はサタンと相場が決まっていた。
茸信仰の根強さを物語る例としては、十字軍の遠征がある。ご存知の通り、イスラム教の浸透を阻止する目的で第1回目の十字軍が聖地エルサレム奪回のために出発したのが1096年のこと。
ところが軍隊とは名ばかりの組織なき大集団に、なんとその数5000人の売春婦部隊が同行したのである。まったく途方もない数の女たちを集めたものだ。
5000人の売春婦はランクが3つに分けられていた。1頭ずつ馬を与えられたのが指揮官用の女、荷車に相乗りのBクラスは小隊長用の女、そのあとに延々と衣類や洗濯桶を頭にのせたり、背中にくくったりの兵士用の徒歩部隊が続いた。末尾には《商売専用車輛》の幌馬車が何十台か行列を作っていた。
そういえば、戦場に商売女をつれていくのは当たり前という時代がかなり長く続いている。
たとえばアルブレヒト1世だが、神聖ローマの皇帝としてシュトラスブルクに入城した1298年の場合、部隊の最後に約1000人の売春婦を従えていたし、好色で知られるスペインのアルバ公がオランダ遠征をした1567年、騎馬にまたがった400人の高級娼婦と、800人を越える徒歩売春婦が部隊に参加している。
レーモン伯の書簡によると、当時の兵隊が〈攻撃兵〉と呼ばれていたのに対して、従軍売春婦は〈嬌声兵〉というニックネームが与えられ、兵士たちが女に支払う花代は金銭ではなくて、たいていは食糧を持ち込んでいたものらしい。女たちはその食糧を通りすがりの村や町で売っては現金に替えていた。
潤沢に品物さえあれば、一兵卒でも高級な女に話をつけることはできたようだが、むかしもいまも需要と供給の場の商談はメンツとプライドがからんで厄介ごとである。当時の小噺にこんなのがある。
「乾肉2枚にパン3個、これで折り合っちゃもらえないかねエ」
「ふん、この程度じゃ馬車には乗せてやるけど、あとはセルフ・サービスだよッ」
第1回の十字軍遠征は、出発してから帰国するまでに3年を要した。この歳月が当事者たちにとっていかに長いものであったか、それは帰ってきた5000人の女たちがみんな子連れになっていたことでもわかるのである。
乾茸と生肉しか口にしなかった豪傑
遠征には大量の乾茸が用意された。当時コンラート2世が書いた家庭療法のバイブルの中に、
『キノコには不可思議な治癒力と回春力がある』
と述べた箇所もあり、十字軍でも負傷者と病人に最優先で乾茸を配給していた。しかし茸類が強精に役立つところから、兵士たちは仮病を使って乾茸を手に入れ、せっせとハケ口を専用馬車に求めていた。現在でもサルノコシカケの抗ガン効果を信奉する人は少なくない。
十字軍の勇士の1人で、遠征の途中で遭遇したマジャール人、ブルガール人らを蹴散らし、叩きのめし、最後にコンスタンチノープルでトルコ軍に殺されてしまった豪傑ボムヘデルは、乾茸と生肉以外は口にしないことでも有名だった。
この2品だけの食事で、彼は自分専用の20人の売春婦をつれ歩いたものだった。
ボムヘデルが大声で、
「おオい、ウチの者ども！」
と叫ぶや、たちまち20人もの美女がわらわらと身辺に走り集まったというから、なんとも豪勢な話である。ためしにご自宅でボムヘデルの真似をしてみるのはご自由だが、猫の子一匹寄ってこなかったとき傷つくから、まあおよしなさい。
日に6度交わり、同じく日に6人の敵を殺した彼のスタミナが乾茸にあるという噂が広まると、11世紀の男たちはキノコ・ブームにとりつかれてしまった。われもわれもの茸狩りが各地で展開されたようだが、毒茸でいのちを落とす人間の数も厖大なものだった。
（本文は、昭和58年4月12日刊『美食・大食家びっくり事典』からの抜粋です）
夏坂健
1936（昭和9）年、横浜市生まれ。2000（平成12）年１月19日逝去。共同通信記者、月刊ペン編集長を経て、作家活動に入る。食、ゴルフのエッセイ、ノンフィクション、翻訳に多くの名著を残した。その百科事典的ウンチクの広さと深さは通信社の特派員時代に培われたもの。著書に、『ゴルファーを笑え！』『地球ゴルフ倶楽部』『ゴルフを以って人を観ん』『ゴルフの神様』『ゴルフの処方箋』『美食・大食家びっくり事典』など多数。
